XD-U4900とPW-SH1の英語辞書の違い
2014年に発売された高校生向け電子辞書の中で、英語系の辞書が特に充実しているのは、
カシオのエクスワードXD-U4900（XD-U4800の英語強化モデル）（写真上）と
シャープのブレーンPW-SH1（写真下）です。
XD-U4900とPW-SH1を比較したときに、最初に目につくのは外観だったりするけれど
（PW-SH1はキーボード部分を360°折り返して見られる）、電子辞書を毎日使っていると、
「電子辞書が一番威力を発揮できるのは、英語系の辞書が充実しているものだ」
と気付きます。
国語辞典を引いて分からないということは、あまりありませんが、
英語に関しては、「本当に役に立つ辞書が複数」入っていないと、
実用レベルに達しないと感じる方も多いのではないでしょうか。
そうでないと、文脈の中で英単語一つの意味を特定するのも大変です。
そして「本当に役に立つ辞書」というのは、収録語数が多いのはもちろん、
その一つ一つについて的確な訳や解説が与えられているものです。
教科書に出てくるような文章なら中型の学習辞典で十分訳せますが、
長文読解問題に取り組むようになると、途端に難しくなってしまいます。
学習辞典の訳語は、よく使われるものを載せているだけだからです。
少ない情報を基に何とか訳をひねり出そうとしても、なかなか思いつかず
時間ばかりかかって、しかも分かったような分からないような
あいまいな感覚や不安が残ってしまいます。
それくらいなら、大型辞典にあたったほうが絶対に早いです。
たとえば他動詞 yield を学習辞典で引くと、だいたい
- 利益などを生む、収穫などをもたらす
- 権利などを放棄する、明け渡す、譲る
くらいの意味しか載っていません。
カシオのエクスワードXD-U4900に収録されている『リーダーズ英和辞典』で引くと、
- 生ずる、産する; 利益などをもたらす、…の利益を生む
- 許す、与える、譲る; 譲渡する、明け渡す、放棄する
- ≪努力などに応じて≫＜物事が秘密などを＞（ついに）明らかにする
- 支払う、償う、報いる
が載っています。
The universe will never yield up its secret.
という文を訳すとき、『リーダーズ英和辞典』の3. を読むと
「宇宙はその秘密を明かすことはないだろう。」という訳がすぐに得られます。
『リーダーズ英和辞典』と『リーダーズ・プラス』は
翻訳家や通訳者といった英語のプロにも愛用者の多い辞書ですが、
評価が高いのは、28万語+19万語＝47万語という収録語数と、
その言葉が使われる様々な場面における適切な訳語が見つけられるためです。
あと、語源も載っているので、同じ語源の単語が増えていくほど覚えやすくなっていくのも
いいところ。
結局、文法などの確認ができる中型の学習辞書で最高峰の『ウィズダム英和辞典』と
大型英和の『リーダーズ英和辞典』＆『リーダーズ・プラス』、
膨大な例文を収録した中級の英英辞典『オックスフォード現代英英辞典』（通称OALD）
の組み合わせが最強だというのが、いろいろな辞書を使ってみての感想です。
この4冊はすべてエクスワードXD-U4900に収録されています。
もともと英語は文法だの、単語の使い方（前置詞など）だの、調べなくてはいけない項目が
多いので、つい1冊を隅々まで読むことですべてを解決しようとしてしまいがちですが、
こうした辞書をまとめて一度に検索したほうが（補い合って）早く解決するものです。
（XD-U4900とXD-U4800に共通の検索機能については
かんたんサーチと複数辞書検索の記事をご覧ください）
教材と電源
辞書以外でも両者を比べてみると、カシオのエクスワードXD-U4900は
リスニング教材『絶対「英語の耳」になる!シリーズ』3コンテンツで
英語の発音のルール（＝聞き取りのコツ）を学べるのが大きく違います。
英会話アニメ『リトル・チャロ NY編』（全話収録）で
今すぐ使える英会話表現を楽しく覚えられたり、
英検・TOEIC・TOEFL対策本が充実している点でも優れています。
収録コンテンツからは話がそれますが、
私としてはかなり重要だと思うのが、電源の違いです。
シャープのBrain PW-SH1は、内臓のリチウムイオン充電池。
1回の充電で50時間使えますが、この充電池は自分で交換することはできず、
次に充電できるまでACアダプターを使うしかありません。
学校で使っていると、不意の電池切れに対応できません。
EX-word XD-U4900のほうは単3形乾電池2本で130時間使用可能。
充電式の eneloop、EVOLTA も使えます。
予備の電池を持っていれば、学校でも自分で交換できるので、
時間を気にせずに使えますね。
お値段は、エクスワードXD-U4900のほうが
1,500～4,500円ほど高くなりますが（カラーによって違います）、
追加のSDカードで買うと12,960円する大型辞書が入っているので、
英語をしっかり頑張りたい方や、長く使いたい方には、お得ですね。
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